pasar mobil Cina, terbesar kedua di dunia, adalah kehilangan kecepatan lebih cepat dari yang diharapkan karena perlambatan ekonomi, kenaikan harga BBM dan bencana alam, meningkatkan prospek bahwa pertumbuhan penjualan bisa membagi dua tahun ini.
Tumbuh setidaknya 20 persen setahun selama tiga tahun terakhir, Cina telah menjadi salah satu titik terang sedikit untuk General Motors Corp dan raksasa otomotif global lainnya ketika mereka berjuang dengan anjloknya pasar AS dan Eropa.

Namun pertumbuhan penjualan pada bulan Juli melambat menjadi tingkat satu digit untuk pertama kalinya dalam dua tahun. Ini mungkin bentuk hal-hal yang akan datang, bahkan dengan fokus baru pada pertumbuhan ekonomi Cina oleh para pembuat kebijakan.

"Ini melambat lebih dari yang kita antisipasi," kata John Bonnell, direktur Peramalan JD Power Asia Pasifik.

"Perkiraan kami dari awal tahun ini sekitar 15 persen pertumbuhan, atau sekitar 6,2 juta kendaraan penumpang. Kami hanya merevisi perkiraan kami turun menjadi sekitar 5,95 juta unit."

Pada bulan Juli, penjualan sedan, kendaraan serbaguna dan kendaraan sport di China naik 6,79 persen dari tahun sebelumnya, keuntungan bulanan terkecil dalam dua tahun dan di bawah pertumbuhan tahunan sebesar 20-30 persen sejak tahun 2005.

Mencerminkan perlambatan, persediaan kendaraan baru yang tidak terjual meningkat menjadi empat tahun-tinggi dari 170.000 unit pada akhir babak pertama, media pemerintah melaporkan pada bulan Juli.

Pertumbuhan pada semester pertama sudah dicelup di bawah 20 persen, sebagian terhambat oleh bencana alam. Badai salju pada awal tahun terganggu pengiriman pasokan komponen dan terus konsumen jauh dari ruang pamer, sedangkan Mei menghancurkan 12 gempa bumi di provinsi Sichuan lebih lanjut dibasahi sentimen konsumen.

HARGA BAHAN BAKAR

Mereka kemunduran satu kali diikuti oleh kenaikan harga BBM tak terduga pada akhir Juni.

Harga bahan bakar tidak menjadi khawatir besar untuk pembeli mobil Cina, sebagai negara yang rendah-set harga topi melindungi mereka dari tingginya harga minyak dunia yang mencapai rekor tinggi diatas $ 147 per barel pada bulan Juli.

Tapi kenaikan Juni mengangkat bensin eceran dan harga solar hampir 20 persen, kenaikan pertama dalam tujuh bulan dan kenaikan satu kali tercuram pernah.

"Pembeli Cina memiliki sesuatu yang lain perlu khawatir sekarang selain datang dengan uang tunai untuk membayar mobil," kata Chen Qiaoning, analis dengan ABN AMRO Teda Fund Management.

"Walaupun kenaikan harga tunggal mungkin tidak begitu masalah besar, itu akan membuat mereka bertanya-tanya mana hal-hal yang akan dan berapa harganya jauh lebih tinggi bisa."

Sebuah survei on-line di China oleh JD Power dan portal Internet Sina.com bulan lalu menunjukkan 26 persen responden yang dimaksudkan untuk membeli kendaraan baru tahun ini akan menunda pembelian mereka.

Pada titik ini, JD Power masih peramalan 10-11 persen pertumbuhan tahunan penjualan mobil di China sampai tahun 2012. Tapi Bonnell mengatakan ada sekitar 30 persen kesempatan sedikit atau tidak ada pertumbuhan penjualan pada tahun 2009, atau 2010 jika ekonomi melambat lebih lanjut.

Beberapa analis lain juga melihat kesempatan yang pertumbuhan penjualan bisa berenang di bawah 10 persen, setelah naik 21,7 persen pada tahun 2007.

"Pertumbuhan digit tunggal dalam satu tahun tertentu bukan tidak mungkin diberi ketidakpastian," kata Wang Mingcun, analis industri di Tianxiang Consulting.

Mobil Optimis

Meskipun peringatan analis, mobil Cina banyak dikesampingkan prospek pertumbuhan yang tersisa di wilayah satu digit untuk periode berkelanjutan di masa mendatang, terutama setelah pergeseran Beijing jelas dalam prioritas kebijakan untuk mendukung pertumbuhan.

"Selama kita bisa menjaga pertumbuhan ekonomi sebesar 8 persen per tahun, saya tidak melihat masalah mempertahankan suatu kenaikan lebih dari 10 persen pada penjualan mobil," kata seorang eksekutif senior Dongfeng Motor Group Co, pembuat mobil China terbesar ketiga yang berjalan kendaraan terpisah usaha dengan Honda Motor, Nissan Motor dan PSA Peugeot-Citroen.

Pusat Informasi Negara, sebuah lembaga pemerintah utama penelitian, pada hari Jumat proyeksi pertumbuhan PDB akan mengambil hingga 10,2 persen setelah 10,1 persen kuartal kedua, tapi ini jauh di kuat 11,9 persen pertumbuhan pada tahun 2007.

Jin Yibo, wakil presiden penjualan lengan cepat tumbuh Chery Automobile's, dikutip kepemilikan mobil rendah negara di kurang dari 60 mobil per 1.000 orang, sepersepuluh dari tingkat di negara maju.

"Pasar di kota-kota besar mungkin akan jatuh tempo, tapi kami masih melihat potensi di kota-kota kedua dan ketiga-tier dan di daerah pedesaan," katanya.

Bahkan dengan pertumbuhan yang lambat, Cina memegang Facebook jauh lebih baik dari pasar yang lebih dewasa, terutama Amerika Utara, dan akan tetap menjadi kunci utama pertumbuhan raksasa global - dari Cina pemimpin pasar GM dan Volkswagen AG untuk cepat naik pendatang Jepang seperti Toyota Motor Corp - yang menawarkan berbagai produk penuh melalui usaha dengan mitra dari Cina.

Di pasar AS, terbesar di dunia, penjualan mobil musiman disesuaikan pada bulan Juli jatuh 13,2 persen, dengan pembuat truk pickup dan kendaraan sport terkena sangat sulit oleh harga bensin tinggi.