Raksasa mobil harus retak Cina untuk berhasil dalam jangka panjang, yang menceritakan Timur Jauh bos James Quinn di New York.

Nick Reilly tidak perlu untuk memeriksa buku-buku sejarah untuk bekerja di luar bahwa industri mobil Amerika adalah negara terbesar barangkali fluks dalam sejarahnya 100 tahun.

Salah satu negarawan General Motors 'penatua - dan paling senior karyawan Inggris-nya - Reilly Welsh-lahir telah bekerja dengan perusahaan di tiga benua selama 33 tahun terakhir.

Ketika kita berbicara, ia menghindar dari serangkaian pertemuan tingkat tinggi di kantor pusat global GM di Dearborn, Michigan, beberapa 7.100 mil dan dunia yang jauh dari basis biasa di Shanghai, di mana ia adalah presiden operasi GM luas di Asia wilayah-Pasifik, di depan tumbuh jejak global perusahaan.

"Industri mobil di seluruh dunia adalah dalam suatu periode perubahan belum pernah terjadi sebelumnya," akunya. "Satu cenderung mengatakan bahwa banyak, tetapi ada alasan mengapa hal ini terjadi sekarang."

Beberapa alasan yang jelas - harga minyak yang tinggi dan ketat undang-undang emisi di banyak negara - dan mereka adalah "mengendarai perubahan berat dalam bauran produk, mengemudi konsumen jauh dari apa yang mereka digunakan untuk".

Tapi ada ketiga: "Di atas mereka ada pergeseran permanen kekuatan ekonomi ke timur." Perubahan itu adalah nyata dan di sini, Reilly berpendapat, menekankan bahwa pertumbuhan terlihat di pasar negara berkembang bukanlah sebuah fenomena jangka pendek tapi "kemungkinan terakhir 10-20 tahun setidaknya".

"Jadi perusahaan seperti GM yang telah cukup difokuskan pada AS dan Eropa Barat tidak harus melalui suatu perubahan mendasar," aku Reilly.

Untuk GM, bahwa perubahan mendasar telah melibatkan tiga pengumuman restrukturisasi besar dalam 12 bulan terakhir, termasuk sebuah perjanjian kerja bersejarah dengan Uni Auto Workers yang akan tutup kewajiban kesehatan perusahaan dan memperkenalkan tarif fleksibel membayar di pabrik-pabrik Utara perusahaan Amerika, dan juga sebagai menutup beberapa truk yang lebih besar dan 4x4 tanaman di AS dan menambahkan pergeseran ekstra di pabrik-pabrik yang lebih kecil mobil.

CEO GM, Rick Wagoner, baru-baru ini mengumumkan rencana untuk meningkatkan posisi modal perusahaan itu dengan $ 15 milyar (£ 7.5bn) pada tahun 2009, dengan memotong ribuan pekerjaan kantor, menunda dividen, tanaman restrukturisasi dan penjualan aset-aset yang tidak diinginkan.

Apakah itu cukup untuk mencegah kekhawatiran atas likuiditas GM? Reilly, 58, tampak berpikir begitu, menunjuk ke reaksi harga saham GM, yang telah meningkat hampir 25 persen dari titik terendah di bawah $ 10.

"Lebih dari dua pertiga dari $ 15 milyar akan datang dari tindakan kita sendiri internal daripada pinjaman modal atau besar," ujarnya, meninggalkan fleksibilitas untuk memanfaatkan pasar keuangan harus mereka memperbaiki.

Perhitungan di mana dia dan seluruh tim eksekutif berdasarkan asumsi yang didasarkan pada ekonomi lemah, dia menekankan. "Tapi kalau minyak pergi ke $ 200 di bulan depan, tidak datang kembali dan mengatakan bahwa aku pikir kau bilang kau lakukan cukup," ia menggoda.

Jika restrukturisasi sebagian besar tentang pemotongan biaya di heartlands tradisional GM, peran Reilly adalah tentang pertumbuhan bisnis di wilayah terbarunya, di mana ia telah didasarkan selama tujuh tahun terakhir dan di mana potensi terkuat diragukan lagi kebohongan.

Perusahaan ini bekerja keras beradaptasi di sini, bukan hanya dengan tuntutan konsumen yang sangat berbeda tapi tantangan itu dilemparkan oleh pesaing.

Ambil Tata Nano. Konglomerat India, yang baru-baru ini Jaguar dan Land Rover dari tangan Ford, sedang membangun sebuah mini-mobil yang akan dijual setara dengan $ 2.500 dalam wilayah tersebut.

Dapatkah GM bersaing? "Kami tidak akan bersaing dengan Nano pada harga, terutama karena ada beberapa kompromi pada mobil yang kita tidak akan ingin menempatkan pada beberapa merek kami."

Reilly mengidentifikasi segmen baru di pasar, dimana pelanggan menginginkan mobil yang sangat rendah harga yang berfungsi sama dengan baik sebagai produk pasar mainstream di mana GM secara tradisional beroperasi.

"Jika kita ingin sukses secara keseluruhan kita harus mampu bersaing di segmen baru," kata dia, mengakui bahwa GM tidak cukup ada di semua daerah. "Namun dalam beberapa kasus kita di sana sudah Di Cina kami memiliki joint venture di kendaraan komersial kecil yang memiliki harga yang sangat rendah,. Dan kami sedang mencari untuk ekspor mereka ke pasar-pasar yang bermunculan lainnya."

Ia juga mencatat bahwa beberapa produk GM Daewoo telah "thrifted down" untuk harga yang kompetitif.

Jika GM adalah untuk berhasil dalam jangka panjang harus melakukannya dengan baik di Cina, dan Reilly tahu ini. Perusahaan ini memiliki asosiasi lama dengan negara adidaya naik melalui merek Buick, tetapi telah menambahkan marque Chevrolet ke campuran Cina dalam beberapa tahun terakhir seperti yang merasa bahwa Buick itu sedang diregangkan terlalu jauh.

The "Chevy", yang juga telah populer di Amerika Latin selama beberapa waktu, bekerja dengan baik, dengan penjualan Cina naik 12,7 persen dalam enam bulan pertama tahun ini dan GM membuat rekor kuartalan untuk China dalam tiga bulan sampai Juni, menjual 279.000 kendaraan.

"China adalah suatu pasar yang besar ini akan melihat 10m mobil tahun ini,. Dan ditetapkan menyalip AS dalam waktu tiga sampai empat tahun," kata Reilly.

Salah satu cara ia dapat melakukannya adalah dengan tidak menciptakan kembali roda. Jika ada sesuatu yang terjadi di tempat lain di GM yang mungkin bisa membantu Asia-Pasifik, dia ingin tahu tentang hal itu. Ini adalah salah satu alasan perjalanannya ke Detroit, untuk pertemuan semi-tahunan dari empat GM presiden regional dan letnan utama mereka. "Kami mengatur tim sampai beberapa tahun yang lalu untuk melihat apakah kesempatan yang sama, dan hanya datang dengan satu solusi, bukan empat."

Salah satu contoh ini telah di Holden, bisnis Australia GM, di mana ia bekerja pada versi berbahan bakar alternatif model Commodore nya. Namun, bukannya pemikiran Australia menginformasikan di Dearborn, seperti yang mungkin telah diharapkan, sudah sebaliknya. "Saya pikir kami sudah mampu manfaat di Australia dari kerja yang dilakukan di AS."

Meskipun Reilly, yang bergabung GM di Inggris pada tahun 1975 dalam bisnis mesin besar, adalah seorang realis, katanya pekerjaannya adalah "mungkin salah satu yang paling menarik di perusahaan". Bahkan saat angka keluar pekan lalu menunjukkan bahwa salah satu saingan pada patch-nya, Toyota, meningkat memimpin yet lanjut atas GM sebagai produsen mobil terbesar di dunia?

"Kami tidak menghabiskan banyak waktu melihat bahwa metrik tertentu Ini tentang bagaimana kita menang, dan definisi kita untuk menang tidak menjadi yang terbesar.."

Tidak sekarang, mungkin, tetapi mengingat bahwa perusahaan ini menawarkan pada situs web itu mobil pemimpin dunia penjualan selama 76 tahun, mungkin Reilly hanya bersikap pragmatis. Sebuah Brit pragmatis dalam sebuah perusahaan Amerika kurang ajar itu, meskipun usahanya, menghadapi banyak masalah di jalan panjang di depan.