Pada 2009 Audi A4 - jatuh tempo pada dealer pada bulan September - utang mobil untuk saudara yang lebih mahal jelas, dari tatapan robot-reptil dari lampu LED (pertama kali terlihat pada R8) ke ligatur tegang styling nya dan penghinaan belaka, well, depannya. Mobil ini, dan tampak seperti, versi empat pintu coupe A5 baru. Tetapi mobil juga dilengkapi beberapa sistem yang hampir merek baru, termasuk trik Audi Drive Select - sebuah sistem untuk secara bertahap mempertajam olahraga mobil tanggapan (kemudi, transmisi poin shift, kekakuan suspensi). Lain hot-off-the-meja kerja teknologi: kemudi dinamis (memberikan derajat kecil dari koreksi kontra-kemudi saat mobil mencapai batas-batas penanganan); jalur-keberangkatan peringatan; sistem sisi-obyek peringatan; cruise control otomatis.

Diambil sendiri, tidak ada sistem ini revolusioner, atau bahkan pertama ke pasar. Menempatkan mereka semua bersama-sama dan barang-barang mereka ke dalam sebuah sedan menengah Jerman itu, sepenuhnya optioned, biaya kurang dari $ 40.000 - dan membuat sedan yang model keren holistik, benar-benar seimbang, sangat karismatik, entah bagaimana terelakkan - dan Anda memiliki mobil yang dapat meluncurkan Audi kebangkitan kedua. Dan Audi mengingat menghabiskan $ 1 miliar pada apa yang disebut program B8, bahwa mungkin apa yang ada dalam pikiran.

Tapi pertama, kisah pita. Dibandingkan dengan A4 generasi sebelumnya, mobil baru 4,6 inci lebih panjang, 2,1 inci yang lebih luas, lebih dari wheelbase massal membentang oleh 6,5 inci. Seperti A5, powertrain A4 telah dirancang sehingga diferensial depan terletak antara mesin dan transmisi, yang memungkinkan tengah roda depan harus didorong ke bagian depan mobil.

Sekelompok hal baik terjadi sebagai akibatnya: Satu, tata letak menciptakan ruang kabin lebih (ruangan dalam sumur kaki) tanpa menambahkan banyak ukuran dan massa (mobil beratnya hanya £ 88 lebih dari A4 sebelumnya); dua, overhang lebih pendek memberikan mobil sikap yang lebih atletis dan estetika, tiga, berat kurang menjelang roda meningkatkan penanganan, karena mengurangi massa di pendulum, sehingga untuk berbicara, empat, lebih lama wheelbase berarti perjalanan mulus. Ini semua baik.

Jadi A4 baru yang lebih besar, dan rasanya masih lebih besar pada rekening kemasan (sedan memiliki batang 17-kubik kaki besar, dan gerobak Avant memiliki ruang kargo maksimum 50 kaki kubik, lebih besar dari banyak menengah SUV). Dalam A4 sebelumnya, belakang kabin akomodasi yang ketat pengemudian. Dalam mobil baru, penumpang belakang bisa benar-benar un-kink sedikit.

Versi AS mobil akan datang dengan baik silinder 2.0-liter turbocharged empat (211 hp) atau V6 3,2 liter naturally aspirated (265 hp), keduanya, berteknologi tinggi injeksi langsung mesin dengan variabel-valve timing. Saya menguji 3.2 liter dengan transmisi Tiptronic enam-kecepatan dan sistem penggerak Quattro all-wheel (V6 standar pada model dan opsional pada mobil 2.0 liter). Setahun lalu, powertrain V6 akan menjadi setup panas. Tahun ini, saya menduga banyak pembeli akan tertarik torquey dan lentur turbocharged 2.0-liter (258 pound-feet antara 1.500 sampai 4.200 rpm), dipasangkan dengan transmisi continuously variable baru (front-wheel-drive versi saja). CVT ini mencakup mode olahraga yang mensimulasikan transmisi berkecepatan delapan dengan shifter dayung. Saya memperkirakan ekonomi jalan raya bahan bakar lebih dari 30 mil per galon, dan Audi memperhitungkan 2.0 liter dengan CVT akan bergegas ke 60 mph dalam 7,1 detik.

Audi Drive Select bekerja sangat mirip dengan Manetto di Ferrari F430, ratcheting Facebook algoritma yang mengontrol throttle respon, variabel-rate kemudi, transmisi perilaku (gear-holding dan poin shift) dan suspensi adjustable-rate, dari kenyamanan untuk olahraga (ada juga pengaturan pribadi jika Anda benar-benar ingin bermain-main dengan hal tersebut). Berita besar di sini adalah bahwa sistem yang benar-benar membuat perbedaan dalam penanganan mobil. Dalam beberapa mobil - Porsche 911, misalnya - tombol suspensi adjustable tampaknya tidak dihubungkan dengan apapun. Efek ini terlalu halus untuk kebanyakan pembeli untuk menghargai. Mengemudi sebuah jalan bebas hambatan California Selatan, dengan sistem pada kenyamanan, A4 (dengan roda 18-inch opsional dan ban musim panas) praktis mengapung, pulih dari ketidaksempurnaan jalan di apung lembut membengkak. Dalam kondisi Megapascal kekakuan mobil dan desibel redaman membuatnya merasa seperti sebuah mobil serius yang besar dan mahal. Letakkan sistem pada olahraga, bagaimanapun, dan naikakan keras dan kasar. Dapatkan engkau untuk jalan berliku-liku negara, dan cepat. Pelajaran di sini adalah: Jika kebiasaan Anda mengemudi membawa Anda hanya satu jenis jalan - jiwa-membunuh kemacetan jalan raya, misalnya - Anda mungkin dapat menghemat uang Anda.

Bagi saya, A4 merupakan mobil cari yang menarik, dengan lebih dari cerita seorang ahli untuk memberitahu, masih, jika Anda membandingkannya dengan kelas lapangan, Anda harus menyimpulkan bahwa mobil BMW 3-series - sedan dan coupe - yang sedikit lebih cepat dan menawarkan bahan bakar sedikit lebih baik. Juga, naik BMW dan kompromi penanganan tidak bisa mengalahkan, tidak peduli berapa banyak semikonduktor Anda melemparkan menentangnya. A4 itu, di sisi lain, lebih murah dan umumnya lebih kaya di tekstur dan fitur. Kayu mengkilap, kulit lembut dan paduan cerah perpipaan di dalam kabin akan membuat komodor klub kapal pesiar lokal menyerah laut.

Dari 14 pembicara opsional-Bang & Olufsen sound system ke antarmuka multifungsi MMI standar (berpikir iDrive tanpa menonton bunuh diri), A4 terasa seperti mobil mewah A8 yang telah jatuh ke dalam sinar menyusut.

Ini tidak seperti waralaba itu dalam bahaya, namun A4 menghemat anyway.