Cadillac, General Motors Corp sebuah papan nama, selama puluhan tahun telah menjadi simbol kekuasaan Amerika dan kebanggaan. Untuk pria hitam banyak, seperti untuk orang Amerika lainnya, membeli Caddy berarti melangkah ke dalam kelas menengah. Tetapi hubungan mereka dengan mobil juga dilengkapi dengan stereotip negatif - orang yang tidak mampu apa pun namun memiliki mobil besar yang diparkir di depan, stereotip Gaskins ingin tantangan. Setelah memotret di daerah Newark NJ,, ia membawa 'The Chronicles Cadillac' ke Charlotte. Melalui Agustus, Gaskins, 55, adalah seorang pria di Pusat McColl untuk Visual Art di pusat kota. hibah Nya memberinya tempat tinggal, studio, dan, yang paling berharga dari semua, waktu. Dia tampak untuk pria hitam dengan Cadillac tertarik menjadi bagian dari proyeknya. Fokus Nya tidak hanya pada mobil tapi pada orang, orang-orang yang foto-foto dan mereka yang akan melihat hasilnya. "Saya cenderung untuk potret karena pada akar dan inti dari apa yang saya lakukan adalah keinginan untuk terhubung, berkomunikasi dan berkolaborasi dengane, "katanya. Ketika dia tidak membuat seni, kemacetan Gaskins dari rumahnya di Princeton, NJ, untuk kuliah di Parsons New School untuk Desain di New York. Jadi, ketika ia berbicara tentang fotografi, dia pergi ke dalamnya dengan kedalaman - dan gairah. Dia percaya kita hidup di budaya gambar-basah, dibanjiri dengan gambar dari, televisi internet, iklan video, dan foto album keluarga. Gambar-gambar ini sekali pakai, segera dibuang untuk gambar lainnya. Tujuan dari seniman, Gaskins mengatakan, adalah untuk membuat gambar yang akan berlangsung, yang memicu sesuatu dalam penampil. intensitas-Nya berasal dari latar belakangnya. Ia dibesarkan di Philadelphia, di mana ayahnya, saat ia mengatakan, bukan pekerjaan kerah biru tapi 'tidak ada pekerjaan kerah,' mengendarai forklift di pabrik gula Domino. Orang tuanya mendukung tujuannya untuk menjadi yang pertama dalam keluarga untuk pergi ke perguruan tinggi tetapi terkejut ketika ia mengumumkan pada 14 bahwa ia ingin berkarir di seni. Dia telah melihat televisi artis John Gnagy membuat gambar dan lukisan dan mengira ia ingin lakukant. Orang tuanya menantang dia: Apakah seni yang relevan? Apa manfaat yang akan ia miliki untuk dia dan orang lain? Apa yang akan menjadi hasilnya? Pertanyaan-pertanyaan - dan jawabannya - membentuk sebuah kredo untuk Gaskins. Menggali ke subjek, ia ditambang vena kaya. Dimulai pada 1930-an, Cadillac dipasarkan ke Afrika Amerika, salah satu bisnis pertama untuk melakukannya, menciptakan hubungan yang meningkatkan penjualan. Gaskins menemukan mobil itu memiliki tempat dalam hitam, menulis seni dan musik. Contoh: James Van Der Zee's era Depresi foto pasangan hitam di mantel rakun dan mereka Cadillac; Mildred Taylor's 'The Cadillac Gold,' buku dewasa muda pada sebuah keluarga kulit hitam menghadapi prasangka pada drive ke Selatan; 70-an William DeVaughn's tekan 'Bersyukurlah untuk apa Anda Punya. " Gaskins bisa mengutip lirik: "Hanya akan berterima kasih atas apa yang Anda miliki / Meskipun Anda mungkin tidak mengendarai Cadillac sangat besar / Diamond di belakang, atas sunroof / Diggin 'adegan / Dengan gangster lean / Gangsta whitewalls / antena TV di belakang. " Tapi ketika ia mulai mengambilictures, Gaskins memukul sebuah halangan. Dia difoto pemilik Cadillac dia bertemu di parade Baltimore, berpose dia di samping mobil. "Aku tidak puas, tapi aku tidak bisa mengartikulasikan mengapa," katanya dari sebuah gambar ia memutuskan tampak terlalu banyak seperti iklan, terlalu 'sekali pakai. " Seiring waktu, Gaskins tajam pendekatannya. Ia berubah kamera dan mendekati subjek. Dan ia mulai diptychs mengambil, dua gambar yang berbeda tetapi terkait diletakkan berdampingan. Dengan berbuat demikian ia menarik pembaca dan kompleksitas ditambahkan ke gambar nya. Berjalan mengelilingi sebuah meja dalam bukunya studio Center McColl, Gaskins menemukan foto-foto yang diambil dia sejauh ini. Berikut seorang pria dalam debu topeng dan sarung tangan karet, seorang guru ilmu mengembalikan mobil. 'Dia akan drive 600 mil untuk (pintu) menangani, "kata Gaskins. gambar lain menunjukkan seorang pria di depan sebuah konversi hitam. Dalam satu frame, dia minum soda jeruk dan di lain menuangkan itu ke tanah. Orang itu telah berjuang dengan kecanduan alkohol dan obat tetapi telah bersih selama 24 tahun. Gaskins mengatakan kepadanya,'Tidak mungkin aku bisa pergi melewati kuburan tanpa memikirkan Anda. " Dia difoto orang dan mobilnya sebelum deretan batu nisan. Gaskins tidak hanya tertarik pada mesin tetapi dalam cerita. "Ini hanya tidak dapat (hanya) tentang mobil," katanya. Sebelum melepaskan rana, dia berbicara ke rakyatnya, bukan tentang mobil mereka tapi tentang diri mereka sendiri. Dan ia menggunakan cerita mereka untuk menyulap gambar seperti pria dengan soda jeruk. "Banyak cerita-cerita ini saya tidak berharap untuk mendapatkan, dan itu menjadi sukacita proyek ini," katanya. Bagi beberapa pria hitam, Gaskins mengatakan, Cadillac adalah sumber kebanggaan. Mereka mungkin tahu tetangga, anggota keluarga atau teman yang bekerja pada sebuah jalur perakitan Detroit. Tetapi sementara orang kulit hitam relatif sedikit mampu membeli sebuah Cadillac, stereotip negatif juga melekat kepada mereka dan mobil - gambar hidup orang miskin di sebuah gubuk dengan mobil besar di luar. Dengan membuat gambar yang mogok percikan di mata pemirsa dan pikiran, Gaskins ingin mendorong mereka stereotip masa lalu. 'Saya inginanize yang stereotip, "katanya. "Tantangannya adalah untuk melihat diri kita dalam perjuangan dan kelemahan orang lain." AP-CS-08-31-08 1318EDT