Selama bertahun-tahun, sel bahan bakar hidrogen kendaraan telah menjadi taruhan teknologi jauh-off dari industri otomotif - mobil yang memegang janji mengemudi bensin bebas.

Honda Motor Co mulai memberikan sejumlah kecil driver sekilas ke masa depan.

The Kejelasan Honda FCX debutnya beberapa bulan yang lalu, dan mobil adalah penyewaan sekitar 200 dari mobil kepada pelanggan di California Selatan selama tiga tahun ke depan. Puluhan ribu penggemar mobil telah menerapkan untuk menjadi orang yang pertama untuk menyewakan - dan untuk alasan yang baik.

Stylish dan halus, Kejelasan akan membuka jendela ke dalam kemungkinan: kombinasi tanggung jawab lingkungan dan nol emisi dengan menyenangkan, naik pinggul. Kalau saja pengisian bahan bakar adalah masalah menarik ke dalam pompa bensin terdekat.

Kejelasan ini muncul pada peregangan sulit bagi industri otomotif, tahun di mana penjualan sudah tersedak oleh ekonomi usang dan krisis kredit utama. Jadi mungkin akan mudah untuk mengangkat bahu ini sebagai kendaraan lain maju diturunkan ke menunjukkan otomatis dan garasi orang kaya super.

Seperti halnya mobil hidrogen, ada peringatan berlimpah. Mencari stasiun pengisian bahan bakar hidrogen bisa seperti mendapatkan kredit mobil dengan kredit payah hari ini. Dan hidrogen kebanyakan diekstrak dari gas alam, melepaskan karbon dioksida dan undercutting argumen emisi-bebas.

pemasaran Honda mobil juga dapat menarik skeptisisme beberapa. Perusahaan ini menawarkan sewa tiga tahun untuk beberapa memilih sebesar $ 600 per bulan, yang mencakup pemeliharaan dan cakupan tabrakan. Aktris Jamie Lee Curtis dan suaminya, sutradara Christopher Guest, memiliki satu. Kejelasan pionir lainnya termasuk aktris Laura Harris dan "Little Miss Sunshine" produser Ron Yerxa, sehingga mudah untuk memberhentikan mobil sebagai aksi publisitas Hollywood.

Tetapi pada manfaatnya, Kejelasan mengantarkan. Menawarkan tenang, akselerasi mantap, torsi tinggi dan jangkauan 280 mil, memungkinkan pengemudi untuk menikmati perjalanan daripada mengkhawatirkan tentang menemukan isi ulang berikutnya.

Sebelumnya generasi kendaraan Honda-sel bahan bakar telah mirip econoboxes futuristik - kecil, cekatan dan tidak praktis. Versi terbaru ini lebih halus, dibantu oleh sel-bahan bakar yang lebih kecil dan ringan stack yang lebih mudah dikemas ke dalam sedan. (Kejelasan ini sekitar 4 inci lebih pendek daripada Honda Accord.)

Dalam fuel cell, hidrogen dikombinasikan dengan oksigen untuk menghasilkan listrik yang kekuatan motor kendaraan. Uap air yang dihasilkan keluar melalui knalpot tersebut. Kejelasan ini memiliki 288-volt lithium-ion cadangan baterai, diisi oleh perlambatan mobil, untuk memberikan lebih banyak kekuatan bila diperlukan.

kokpit ini menyenangkan dan inovatif. mulai Tombol samping konsol tengah mulai bahan bakar-sel stack. Tampilan dalam dashboard termasuk titik yang berubah warna dan ukuran konsumsi hidrogen Anda tumbuh, sehingga mudah untuk memonitor jarak tempuh.

Tampilan meter pada dashboard tingkat grafik baterai dan keluaran motor. speedometer itu dengan bijak ditempatkan di atas tampilan kokpit, dalam garis pandang Anda, untuk menjaga mata Anda di jalan. Interior yang ditutupi dengan kain nabati.

Kompresor yang memasok oksigen ke sel bahan bakar membuat suara merengek. Sementara Pusaran dan kurangnya getaran mesin di lampu lalu lintas mungkin memerlukan beberapa untuk membiasakan diri, motor listrik 134-tenaga kuda, dengan £ 189 per kaki torsi, akselerasi halus yang ditawarkan dalam berkendara kota. Di jalan raya, Kejelasan dengan mudah melampaui 70 mph tanpa merasa terganggu.

Tangki Kejelasan's memegang 4,1 kilogram (9 pon) hidrogen terkompresi, dan mobil mendapat sekitar 77 mil per kilogram di kota, 67 mil per kilogram di jalan raya dan 72 mil per kilogram dalam berkendara gabungan. Honda mengatakan bahwa setara dengan 79 mil per galon bensin di sekitar kota, 68 mpg di jalan raya dan sekitar 74 mpg secara keseluruhan.

Honda penyewaan Kejelasan kepada pelanggan di daerah Los Angeles karena kedekatannya untuk tiga stasiun 24-jam per hari hidrogen publik.

Jika saya bisa sewa Kejelasan di sini di Washington, DC, aku harus mengandalkan satu stasiun Shell, tapi, tergantung pada harga gas, kendaraan akan menawarkan tabungan dibandingkan dengan kendaraan yang sama.

Di Washington, hidrogen menjual baru-baru ini untuk $ 8,18 per kilogram, berarti driver akan menghabiskan yang banyak untuk perjalanan 72 mil di Kejelasan tersebut. Sebuah Honda Accord empat silinder dengan transmisi otomatis mendapatkan 24 mpg digabungkan, maka driver akan menggunakan 3 galon bensin untuk menempuh jarak yang sama.

Kurangnya stasiun pengisian bahan bakar akan membatasi jangkauan kendaraan ini selama bertahun-tahun, namun Honda bekerja pada unit rumah-isi yang akan terhubung ke saluran gas perumahan alam, menghasilkan hidrogen untuk kendaraan Anda dan panas dan listrik untuk rumah Anda. Pembuat mobil, seperti orang lain dalam industri, perhatikan bahwa hidrogen dapat dihasilkan melimpah dari sumber-sumber terbarukan seperti energi angin.

Selain masalah pengisian bahan bakar, mobil memiliki beberapa kebiasaan. Bukannya pemilih gigi tradisional, mobil memiliki shifter elektronik kecil dekat roda kemudi yang canggung untuk digunakan. Jendela belakang tampak untuk membatasi visibilitas.

Seperti halnya kendaraan canggih, mobil menciptakan aduk sekitar kota. driver Fellow menjulurkan leher mereka untuk memeriksa mobil, dan banyak pejalan kaki berkerut alis mereka, seolah-olah mengatakan, "Apa itu?" Ketika saya berbalik di sebuah pompa bensin di Virginia bagian utara, di mana gas dijual dengan $ 3,89 per galon pada saat itu, seorang pria kaus Redskins berpaling kepada teman-temannya dan menunjuk pada mobil, agape mulutnya.

Honda belum merilis biaya, tapi harga di luar jangkauan bagi pembeli mobil khas. Dengan produksi terbatas dengan ratusan saja, beberapa analis memperkirakan akan biaya $ 200.000. (Bayangkan bagaimana karakter Tom Cruise dalam "Risky Business" akan merasa jika sel bahan bakar hidrogen ayahnya tenggelam ke Danau Michigan.)

The Kejelasan, dan setiap sel bahan bakar hidrogen dalam hal ini, memiliki banyak tanda tanya dan rintangan. Tapi itu memberi kita rasa apa yang ada di depan.

Di zaman penjualan lesu dan masa-masa sulit bagi industri otomotif, seni yang mungkin tidak berarti lagi sekarang. Tapi Kejelasan menawarkan bukti bahwa kendaraan maju futuristik besok mungkin lebih dekat daripada yang kita perkirakan.