Sebagai industri otomotif AS berjuang untuk bertahan hidup dengan memotong, merek tanaman dan pekerja, upah dan manfaat konsesi dimenangkan oleh serikat buruh United Auto Workers selama beberapa dekade melalui representasi agresif dan negosiasi telah dikepung.



Namun beberapa korban serikat paling senior masih ingat hari-hari awal UAW dan beberapa pertempuran legendaris mereka dengan mobil di tahun 1930-an selama Depresi Besar.



Tanpa UAW, mereka berpendapat, Amerika akan memiliki kelas menengah. Konsesi yang dibuat hari ini hanya akan melemahkan serikat, kata mereka.



'Kembali kemudian (tahun 1930-an) tidak ada kelas menengah, ada hanya kerja yang buruk, "kata Seni Lowell, 91, salah satu dari lima anggota yang bertahan dari serangan'-down duduk 'di Flint, Michigan terhadap General Motors Corp yang berlari dari Desember 1936 sampai Februari 1937. "Aku bangga dengan apa yang kami lakukan. Kami makmur, perusahaan makmur dan negara makmur. "



'Jika UAW membuat konsesi lebih, banyak orang akan menyakiti, "tambah Lowell, duduk di ruang tamu rumah ia membangun bagi dirinya sendiri di kota kecil Clio, Michigan, sekitar 13 mil sebelah utara Flint.



Pemogokan di Flint - setelah jantung kekaisaran GM, dengan lebih dari 100.000 pekerja per jam dibandingkan dengan 62.000 pekerja per jam seluruh perusahaan hari ini - adalah barang dari legenda di UAW karena didorong kontrak pertama dengan sebuah mobil.



Sebelum mogok, Olen Ham, 91, ingat bekerja di pengecoran GM di Flint mana besi cair dituang ke dalam cetakan, dengan 52 sen per jam tengah 'kondisi mengerikan. "



"Ini adalah tempat yang kotor, tidak ada ventilasi dan panas yang sangat menyengat," kata Ham.



'ADVENTURE BESAR'



Pemogokan Flint dimulai pada tanggal 30 Desember, 1936 ketika para pekerja menduduki dua tanaman. Hal ini menyebar ke tanaman lain di Flint dan di tempat lain.



Acara mengambil giliran kekerasan ketika polisi berusaha untuk badai satu pabrik dengan gas air mata dan senjata. Akibatnya, Michigan Gubernur Frank Murphy disebut dalam Garda Nasional untuk menjaga perdamaian dan memerintahkan GM dan UAW untuk bernegosiasi.



"Kalau Murphy tidak memanggil Garda Nasional, aku yakin polisi dan preman GM akan membunuh kita semua," kata Lowell. 'Aku tidak pernah memberikannya berpikir pada saat itu. Aku 19 dan hanya merasa seperti petualangan besar. "



Ketika UAW-GM negosiasi gagal, sekitar 2.000 pekerja mengambil alih No tanaman Chevrolet 4 pada akhir Januari, yang dipandang sebagai pabrik yang paling penting dalam jaringan GM.



"Kami mendapat perhatian manajemen," kata Ham. "Kami menghantam mereka di saku dan memaksa mereka untuk bernegosiasi."



Diberi makanan oleh para relawan perempuan, banyak pekerja di pabrik menghabiskan banyak waktu mereka untuk kursi diperuntukkan bagi mobil-mobil yang diproduksi di sana, produktif striker nama 'duduk-Downers. "