Sementara AS telah berdebat bagaimana untuk menyelamatkan GM dan Chrysler selama kemerosotan industri otomotif terburuk dalam beberapa dekade, Cina telah berjuang untuk datang dengan rencana penyelamatan sendiri untuk pembuat mobil yang sedang sakit tersebut. Tapi tidak seperti Washington, yang menyediakan miliaran dolar untuk menopang neraca raksasa Detroit, China mengambil rute yang berbeda: ini berusaha untuk mendapatkan konsumen untuk membeli mobil lebih melalui keringanan pajak penjualan dan subsidi ditargetkan untuk pembeli pedesaan.

Pada 20 Januari, pemerintah Beijing memangkas pajak penjualan mobil dengan mesin hingga 1,6 liter dari 10% menjadi 5%. Ukuran, dirancang untuk mendapatkan Cina untuk membeli lebih kecil, lebih kendaraan hemat bahan bakar, memiliki dampak langsung. Januari penjualan mobil kecil naik 19% dibandingkan dengan bulan sebelumnya, menurut Asosiasi Produsen Mobil China. Juga meningkatkan minat pembeli: pajak jalan Lower dan harga bahan bakar, yang diatur oleh pemerintah.

Lonjakan dalam penjualan mobil kecil membantu Cina melewati masa tertentu. Untuk pertama kalinya, lebih banyak mobil yang terjual di China (735.000 kendaraan) dalam sebulan daripada yang dijual di Amerika Serikat (657.000). Pada bulan Januari paling tidak, Cina adalah pasar mobil terbesar di dunia. "Pengurangan pajak adalah membantu jelas untuk penjualan kami," kata seorang manajer penjualan bermarga Feng di dealer Hyundai terbesar di Beijing. "Karena kebijakan baru dimulai, penjualan dari tiga model dengan mesin 1,6 liter atau di bawah ini telah meningkat sebesar 30% dibandingkan periode yang sama tahun lalu."

Akhirnya pembuat mobil China, bukan produsen asing seperti Hyundai, diharapkan dapat memperoleh manfaat paling banyak dari gerakan Beijing. "Produsen dalam negeri terutama berfokus pada produksi mobil dengan kekuatan mesin yang lebih kecil, dan mereka manfaat yang paling dari kebijakan pengurangan pajak," kata Yao Jie, Wakil Sekjen Asosiasi Cina Automobile Manufacturers. Sementara merek domestik menyumbang 26% dari pasar tahun lalu, bagian mereka meningkat menjadi 30% pada bulan Januari, kata Yao. Chery Automobile Co, produsen mobil Cina tertinggi penjualan dan produsen dari kompak QQ populer, mengatakan berharap dapat meningkatkan penjualan sebesar 18% tahun ini.

Pemotongan pajak adalah bagian dari upaya China untuk menghidupkan kembali ekonomi, yang menderita penurunan dramatis dalam ekspor dan investasi, melalui berbagai langkah stimulus. Pada November Beijing mengumumkan akan menghabiskan $ 586.000.000.000 tahun ini untuk mendorong pertumbuhan. Sementara beberapa rincian dari rencana stimulus telah dibuat masyarakat, pemerintah mengatakan akan menggunakan pemotongan pajak dan pinjaman untuk membantu 10 industri kunci termasuk manufaktur mesin, baja, tekstil, minyak, galangan kapal dan elektronik.

rencana stimulus China "bisa memiliki perbedaan yang besar dalam apakah atau tidak orang ingin membeli mobil," ujar Ben Simpfendorfer, kepala ekonom China untuk Royal Bank of Scotland. "Apa yang tidak biasa tentang siklus ini adalah bahwa China menghadapi masalah yang sama seperti di tempat lain di dunia Pertanyaannya adalah bagaimana memacu belanja konsumen penjualan mobil. Kuat akan membantu Cina, seperti mereka akan membantu Amerika atau Eropa.."

Tidak seorang pun mengatakan pembuat mobil China telah berubah sudut. Meskipun langkah stimulus, mobil secara keseluruhan negara itu pada bulan Januari turun 14% dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu (US penjualan turun 37%). Pemerintah telah menargetkan ekspansi 10% tahun ini. Tapi Michael Dunne, seorang analis berbasis di Shanghai dengan perusahaan riset JD Power, memperkirakan bahwa berdasarkan angka Januari, otomatis pasar daratan tahun ini akan menyusut untuk pertama kalinya dalam 20 tahun.

Beijing telah memberi sinyal bahwa mereka akan menerapkan perlambatan ini untuk mengkonsolidasikan industri otomotif luas negara itu. Cina memiliki lebih dari 100 pembuat mobil. Media Cina melaporkan bahwa pemerintah berharap dapat mengurangi 14 pembuat mobil utama untuk 10 tahun ini. Pada saat yang sama perencana ekonomi Beijing ingin mengandung kapasitas produksi industri, yang berkembang pesat di tahun-tahun boom terakhir. "Sejauh ini Cina telah lolos dengan pertumbuhan itu," kata Dunne, tapi perlambatan menempatkan "tekanan belum pernah terjadi sebelumnya pada pembuat lemah Semua orang tampak bagus ketika Anda tumbuh 20%.."

Beijing juga berusaha untuk menopang perusahaan yang sehat dengan mendorong penjualan mobil di provinsi pedesaan Cina, di mana terdapat ratusan juta yang belum mengadopsi pola pengeluaran lebih bebas konsumen di kota-kota pesisir yang lebih kaya. Awal Maret pemerintah akan menawarkan $ 730.000.000 di subsidi untuk membantu penduduk desa kuno mereka mengganti kendaraan roda tiga, yang mana-mana di masyarakat petani, dengan truk kecil atau minivan dengan kapasitas mesin hingga 1,3 liter. individu yang memenuhi persyaratan akan berhak mendapatkan maksimal $ 725 di bawah program ini.

Beberapa produsen dalam negeri mengembangkan truk kecil dan minivan yang sesuai dengan program pemerintah, sementara penjualan dan memperluas jaringan layanan ke pedesaan. Tahun ini Chang'an, produsen minivan terkemuka China, berencana menambah 1.000 outlet penjualan dan layanan untuk yang sudah ada 1.260. Tapi konsumen jelas apakah yang miskin pedesaan dapat diyakinkan untuk dibelanjakan. "Mana uang itu?" kata Dunne. "Pasar China telah terbukti sangat keras kepala tahan" untuk upaya untuk mendapatkan pedesaan Cina untuk membuka dompet mereka.

Namun, resesi bisa membantu Beijing mendorong melalui perubahan untuk membantu industri mobil tumbuh lebih mantap dalam jangka panjang. Itu, kata Simpfendorfer, merupakan salah satu perbedaan utama antara upaya penyelamatan industri di AS dan Cina. "Sektor otomotif Cina tidak serta tertanam sebagai kepentingan di sektor otomotif di AS," katanya. "Di AS itu adalah [industri] abad ke-tua; Di Cina itu tidak bahkan puluhan tahun lama tapi satu dekade tua." Cina telah "toleransi yang lebih besar untuk rasa sakit" yang akan memungkinkan negara "untuk mendorong maju dengan restrukturisasi industri yang sakit, tapi pada akhirnya akan menghasilkan sektor otomotif lebih sehat."