Selama beberapa dekade, Volkswagen AG telah menikmati status yang nyaman sebagai mobil top China pada kekuatan model kuno seperti Santana dan Jetta.
Tapi seperti gigit saingan agresif di pangsa pasar, VW akhirnya sedang mempersiapkan untuk mempertahankan diri. Itu perubahan besar, dan yang sangat dibutuhkan.

Pertimbangkan inisiatifnya musim semi ini. VW telah memutuskan untuk membangun pabrik perakitan baru di China selatan, dan pabrik kedua dikabarkan akan dalam karya. Itu sama saja dengan menyatakan perang melawan Toyota dan Honda, yang saat ini mendominasi pasar Cina selatan.

VW telah lama enggan untuk membawa model baru dan teknologi ke China, yang merupakan mengapa perusahaan masih bergantung pada Santana - kendaraan yang diluncurkan pada tahun 1981 VW - dan Jetta untuk hampir sepertiga dari volume penjualan di China.

Tapi pola pikir yang berubah. Tahun ini, VW berencana untuk meluncurkan tujuh model baru atau diperbarui di China - semua produksi lokal. Pada bulan Mei, pabrik di kota pelabuhan timur laut Cina Dalian menjadi satunya pabrik di luar Jerman untuk memproduksi transmisi kopling ganda VW.

Untuk melakukan ekspansi memastikan nya berjalan lancar, VW membawa Karl-Thomas Neumann, seorang eksekutif cepat meningkat dengan keahlian dalam mobil listrik. Pada tanggal 1 September Neumann akan menggantikan Winfried Vahland sebagai kepala operasi VW Cina.

CEO Perusahaan Martin Winterkorn kata Neumann "akan pecah tanah baru di China, baik dalam hal pengembangan bisnis dan sebagai seorang ahli dalam teknologi masa depan."

Langkah-langkah tersebut adalah tepat waktu untuk merek Jerman pangsa pasar yang terus mengikis.

VW masih sejauh ini merupakan produsen mobil terbesar oleh penjualan di Cina. Tetapi dengan jajaran produk penuaan, perusahaan ini sulit-ditekan untuk menangkis penantang agresif seperti Hyundai dan BYD.

saham VW pasar China turun dari 13,1 persen pada 2009 menjadi 11,5 persen dalam empat bulan pertama tahun ini - penurunan terjal.

Pada periode yang sama, pangsa pasar Hyundai naik dari 6,0 persen menjadi 6,8 persen sementara BYD naik dari 5,1 persen menjadi 5,4 persen.

Yang pasti, tidak ada jaminan bahwa VW bisa membalikkan slide pasar saham di Cina. Hampir setiap mobil, internasional dan domestik, sedang membangun pabrik baru dan peluncuran model baru.

Tapi VW akhirnya telah memberanikan diri keluar dari zona kenyamanan dan menyegarkan jajaran produknya. Itu kemajuan.